狸の札

山の中にたぬきの子供が住んでいました。

あるとき、たぬきの子供がわなにかかったのを、ある親切な男によって助けてもらいました。

夜、男の家の戸を叩く音がしました。「トン、トン」

「誰だい。遅いから、寝てるよ。明日でなおしな。」

「ドン、ドン」音が大きくなり、

「誰だい。」

「たぬきです。今日山で助けてもらったたぬきです。」

「ああ、そうか。お前か。覚えている。」

床から出て戸を開けました。

「何だってこんな遅く来たんだい。」

「命を助けてもらって恩義を忘れるな、って親に言われたんです。」

「驚いたね。たぬ肝義理固いんだね。ところで、何ができるんだい。」

「掃除、洗濯、料理、それに化けることもできます。」

男は、ふと考えが浮かび、

「本当か。一万円札に化けられるか。」

「一万円札ですか。お安い御用です。」

たぬきはあっという間に一万円札に化けて、

「おう、うまいものだね。（手にとって）あったかいね。」

「できたてですから。」

「実を言うと、商人（あきんど）から金を借りて、ばくちに使っちゃったんだ。明日、金を取りに来るんだ。」

次の日、商人がやって来ました。入り口で挨拶しました。

「どうぞ、お入りください。お金を返しますよ。はいどうぞ。」

「これは、きれいな札だな。あったかいぞ。」

「もちろんです。お気をつけて。」

商人はお金を持って帰りましたが、すぐにたぬきは戻ってきました。

たぬきがいうことには

「だんな、あんなこと言ったらいけませんよ。疑ってましたよ。陽にかざしてじっと眺めて、何回も触りました。それから二つ、四つに折って、財布の中に入れました。背中が痛くて、息ができませんでした。あげくの果て、おならが出ちゃいました。臭いのなんのって、お札の底を破って逃げてきました。」

そういってふたりで大笑いしましたとさ。

おしまい。