「クジラの王子」(Kráľ veľrýb)-スロバキア

昔々、青い海の広がる国に、美しい王国がありました。王国には、王様と王女さまが住んでいましたが、彼らにはひとつだけ叶わない願いがありました。それは、王女がずっと望んでいたこと、「海の王子様に会いたい」ということでした。

王女は毎日、海を見つめながらこう願っていました。「海のどこかに、きっと私を助けてくれる王子がいるに違いない。」そう信じて疑いませんでした。

ある日、王女は海岸で不思議な夢を見ました。その夢の中で、海の底から巨大なクジラが現れ、こう告げたのです。

「王女よ、私は海の王子。お前が私に会うとき、私は人間の姿に変わろう。だが、私を愛し、私を助けてくれる者が現れなければ、私は永遠に海の中で暮らさなければならない。」

王女は夢の中で言われた通り、翌日、海の底に向かって祈りを捧げました。すると、波の中から大きなクジラが浮かび上がり、王女に近づいてきました。

「あなたが本当に王子様なのですか？」と王女が尋ねると、クジラは大きな声で答えました。

「はい、私はその通りです。しかし、私は呪いをかけられ、クジラの姿になってしまったのです。もし、私を愛し、私を助けてくれる者が現れなければ、私は永遠に海の王子であり続けることができません。」

王女はクジラを見つめながら言いました。「私はあなたを信じます。あなたが人間の姿に戻れるように助けます。」

それから、王女は毎日、海の王子に会うために海に向かいました。毎回、クジラは王女に優しく語りかけ、王女は彼の話に耳を傾けながら、共に過ごす時間を楽しみました。しかし、王女の心には一つの疑問がありました。

「どうして私を助けようとするのですか？」王女はある日、クジラに尋ねました。

クジラは少し静かになり、そして言いました。「私は長い間、海の王子として生きてきましたが、心の中で何か足りないと感じていたのです。そしてあなたが現れたとき、私の心に新しい希望が芽生えました。あなたが私を信じ、私を助けると言ったことに、心から感謝しています。」

王女はその言葉を聞いて心を動かされ、さらに彼のために力を尽くそうと決心しました。そして、王女はある日、海の中で奇跡的に得られる薬草を見つけました。その薬草をクジラに与えることで、彼が人間の姿に戻れると言われていたのです。

王女は薬草を手にし、クジラに与えました。すると、クジラはゆっくりと姿を変え、ついに美しい青年の王子へと戻りました。王子は王女に感謝し、こう言いました。

「あなたが私を助けてくれたおかげで、私は再び人間として生きることができるようになりました。私の命は、あなたの手の中にあるようなものです。」

王女は優しく微笑みました。「あなたが人間の姿になってくれて、私も本当に嬉しいです。」

王子と王女は、その後、二人で海辺に住み、幸せに暮らしました。王国の人々もその幸せを祝福し、王子は王国を治めるようになりました。そして、王女は海の王子に出会ったことで、さらに深い愛と信頼の絆を築くことができました。

おしまい。