「バンディクートと火の起源」(The Bandicoot and the Origin of Fire)-オーストラリア

昔々、オーストラリアの大地には、まだ誰も火を知らない時代がありました。

夜は真っ暗で寒く、食べ物は生のまま食べるしかありませんでした。

そんなある日、小さなバンディクートが森の中を歩いていると、大きなカラスが何かをつついているのを見つけました。

カラスのそばにあったのは、赤く燃える火のかけら。

バンディクートは驚きました。

「なんてあたたかくて明るいんだろう！

」

カラスはその火を大切に持っていて、誰にも見せないようにしていました。

「この火はわしのものだ。

誰にも渡さないぞ！

」

バンディクートは考えました。

「火があれば、夜も怖くないし、食べ物もおいしくなるはず。

みんなのために、あの火を分けてもらえないかな？

」でも、カラスは意地悪で、火を独り占めしたままです。

そこで、バンディクートは賢く、素早い自分の力を使って、火を手に入れることを決めました。

次の日、バンディクートはカラスの前で転んだふりをして、「ああ、助けて！

」と叫びました。

カラスが油断したすきに、バンディクートは火のかけらをくわえ、全速力で駆け出しました。

「待てーっ！

」カラスは怒って追いかけてきました。

バンディクートは森を駆け抜け、丘を越え、川を飛び越えました。

でも、カラスは空を飛べるので、どんどん近づいてきます。

「どうしよう！

」

そのとき、バンディクートは考えました。

「そうだ、この火をみんなに分けよう！

」

バンディクートは口にくわえた火のかけらを、乾いた木の枝にこすりつけました。

すると、火が燃え広がり、風に乗ってあちこちの草や木に火がつきました。

すると、動物たちが火の明るさとあたたかさに気づきました。

「すごい！

これが火なのか！

」

ついにカラスが追いつきましたが、もう遅すぎました。

火は森じゅうに広がり、動物たちはその使い方を学びました。

カラスは悔しがりましたが、もう火を独り占めすることはできませんでした。

こうして、バンディクートのおかげで、火はすべての動物と人々に届けられました。

そして、それ以来、火は森や人々の生活に欠かせないものとなったのです。

おしまい。