「小人の足音」(Little Man's Footsteps)- ロシア

昔々、広大なロシアの森の奥深くに、小さな小人が住んでいました。

彼の名前はボリス。

ボリスは、どこにでもいるような小さな体を持つ、控えめで優しい小人でした。

彼は、森の中で静かに木の実を集めたり、動物たちと遊んだりしながら、幸せな日々を送っていました。

ある日、ボリスが森の中を歩いていると、不思議なことが起こりました。

彼が踏みしめた草の上に、小さな足音が響き始めたのです。

最初は自分の足音かと思いましたが、よく聞いてみると、どうやら誰か他のものの足音のようでした。

しかし、周りを見ても誰もいません。

「誰だろう？

」とボリスは不安そうに周囲を見渡しました。

でも、周りには誰も見当たりません。

少し怖くなったボリスは、足音が消えるのを待つことにしました。

けれども、足音は止まるどころか、次第に大きく、そして早くなっていきました。

ボリスはその足音が近づいてくるのを感じ、思い切って振り向きました。

すると、なんと、その足音を発しているのは、自分の足音とまったく同じ大きさの足跡が続いているのです！

驚いたボリスはさらに歩みを速めましたが、その足音もピタリと合わせて速くなり、ボリスの足跡が地面に残るたびに、まるで誰かがその後を追うかのように足音が続いてきました。

ボリスはとうとう足音に追い詰められ、恐怖で動けなくなりました。

しかし、その時、ふっと足音が止まり、静けさが戻りました。

その瞬間、ボリスは心の中で、もしこの足音が悪いものではないのだと信じることができれば、きっと何か良いことが起きると感じました。

少しだけ勇気を出して、ボリスはその足音の正体を確かめることにしました。

ゆっくりと振り返り、足音が消えた場所を見つめました。

すると、そこにはひとりの小さな影が見えました。

よく見ると、それはボリスとそっくりな小人でした。

「あなたは…？

」ボリスは驚きながらも声をかけました。

その小人は微笑んで答えました。

「私は、君の心の中に住んでいるもうひとりの君だよ。

私は、君が持っている勇気や知恵、そして優しさを象徴している存在なんだ。

」

ボリスはその言葉を聞いて少し安心しました。

すると、その小人は言葉を続けました。

「これから君が進む道には、時に恐れや迷いが訪れるだろう。

でも、覚えていてほしい。

どんな時も君の足音が響くように、君の心の中には答えがある。

そして、勇気を持って歩むことができれば、迷うことはないんだよ。

」

ボリスはその言葉を心に刻みました。

そして、再び歩き始めました。

すると、あの小さな足音もまた、ボリスの後に続いて歩き始めました。

怖くて仕方なかった足音が、今では心強い支えに変わっていました。

ボリスはその後、迷うことなく困難な道を進んで行きました。

時には怖くなることもありましたが、その足音がいつも彼を支えてくれました。

そして、どんな困難な道でも、ボリスは勇気を持って歩み続け、無事に目的地に辿り着くことができました。

それ以来、ボリスは心の中で常に自分の勇気を信じ、どんな困難にも立ち向かうことができるようになったのです。

あの小さな足音は、いつも彼の心の中に響き続けていました。

おしまい。