「指輪の魔法」(The Magic Ring)-アルジェリア

昔々、アルジェリアの小さな村に、アミールという貧しいけれど心の優しい青年が住んでいました。

アミールはいつも年老いた母親のために働き、村のみんなにも親切にしていました。

ある日、アミールは森で薪を集めていると、大きなヘビが罠にかかっているのを見つけました。

ヘビは苦しそうに「お願いだ、助けてくれ」と言いました。

アミールは少し怖かったけれど、勇気を出して罠を外しました。

すると、ヘビはアミールにこう言いました。

「私は魔法のヘビだ。

お前の優しさに報いるために、特別なものを授けよう。

」そう言って、金色の指輪を渡しました。

「この指輪をひねって『願いをかなえてください』と言えば、どんな願いでも叶うのだ。

」

アミールは驚きましたが、お礼を言って家に帰りました。

まず最初に、病気の母親のために「お母さんを元気にしてください」と願いました。

すると、母親はたちまち元気になり、明るく微笑みました。

次に、アミールは「おいしい食べ物がほしい」と願いました。

すると、テーブルの上にたくさんの料理が現れました。

これで村の人たちにも分けてあげられると思い、アミールは大喜びしました。

それからというもの、アミールは指輪の力を使って村を助け、人びとに食べ物や衣服を分け与えました。

村のみんなはアミールを称え、彼を誇りに思いました。

ところが、村に住む欲張りな商人がこの話を聞きつけました。

「魔法の指輪があれば、どんな願いでも叶うのか…よし、あの指輪を奪ってやろう。

」

ある日、商人はアミールを訪ね、「この指輪を少しだけ見せてくれないか？

」と言いました。

アミールは何の疑いもなく指輪を渡しました。

すると、商人はすぐに指輪をひねり、「アミールを遠くの島へ飛ばしてください！

」と願いました。

次の瞬間、アミールは見知らぬ島の砂浜に立っていました。

目の前には広い海が広がり、村へ帰るすべもありません。

「どうしよう…」アミールは泣きそうになりました。

でも、彼は決してあきらめませんでした。

島を歩き回ると、岩の間に小さなガラスの瓶が落ちているのを見つけました。

瓶の中には青い煙が渦巻いていました。

アミールがそっと瓶のふたを開けると、中から魔法の精霊が現れました。

「おお、助けてくれてありがとう！

私はこの瓶に何百年も閉じ込められていた。

お礼に、お前の願いを一つだけ叶えよう。

」

アミールはすぐに「僕を村へ戻して、商人から指輪を取り返してください！

」と願いました。

すると、一瞬でアミールは村に戻り、商人の家の前に立っていました。

すると驚いたことに、商人は指輪の魔法を使いすぎたせいで、すべての財産を失い、すっかり貧しくなっていました。

アミールは指輪を取り戻し、もう二度と欲張りな者に渡さないと誓いました。

そして指輪の力を使い、村のみんなが幸せに暮らせるようにしました。

それからというもの、アミールの村はますます豊かになり、誰もが助け合って暮らすようになりました。

アミールはいつまでも優しさを忘れず、村の人びとに愛されました。

おしまい。