「星のカラス」(The Star Crow)-デンマーク

昔々、北の国に、美しい黒いカラスがいました。

そのカラスの羽は夜空のように深く、星のように光る小さな点々が散りばめられていました。

カラスは夜ごとに空を飛び、人々が眠るころ、そっと空の高いところへ舞い上がりました。

ある日、カラスは森の奥で小さな男の子を見つけました。

男の子は寒さに震えながら、大きな木の下に座っていました。

「どうしたの？」とカラスは優しくたずねました。

男の子は涙をこぼしながら、「僕の家はとても貧しくて、食べ物もなく、寒さに耐えるしかないんだ」と言いました。

カラスは考えました。

「私の羽にちりばめられた星の光を分けてあげられたら、この子の夜を少しは明るくできるかもしれない。

」そう思ったカラスは、くちばしで自分の羽をそっとつつき、小さな星のかけらをひとつ男の子の手のひらにのせました。

「これを大切に持っていてごらん。

きっと温かくなるよ。

」

男の子は不思議そうに光る星のかけらを見つめました。

すると、手のひらがぽかぽかと温まり、寒さが和らいでいくのを感じました。

「すごい。！

」男の子は目を輝かせました。

「ありがとう、カラスさん！

」

その日から、カラスは毎晩男の子のもとを訪れ、一粒ずつ星のかけらを分けてあげました。

男の子の小さな家は次第に光に包まれ、暗くて寒かった夜も、ほんのりと明るく温かいものになりました。

ところが、ある晩、カラスは自分の羽を見て気づきました。

もうほとんど星のかけらが残っていないのです。

「このままでは私はただの黒い鳥になってしまうかもしれない。

でも。」カラスは男の子の笑顔を思い浮かべました。

「それでもいい。

あの子が幸せなら。

」

カラスは最後の星のかけらを男の子に渡しました。

そして静かに空へ飛び立とうとしましたが、思うように羽が動きません。

光を失った羽は重く、前のように高く飛ぶことができませんでした。

「もう空へ帰れないのかもしれない。」カラスはそっと地面に降り立ちました。

そのとき、男の子が空を見上げて言いました。

「カラスさん、見て！

」

カラスが目を上げると、夜空には新しい星がまたたいていました。

小さな星のかけらを分け与えるたびに、空には新しい星が生まれていたのです。

カラスは驚き、そして嬉しくなりました。

「私の光は消えたのではなく、空に広がっていたんだ。

」

カラスは力を取り戻し、もう一度空へ舞い上がりました。

そして、これからも困っている人々に光を分けることを誓いました。

それ以来、夜空にはたくさんの星が輝き続け、世界のどこかで困っている人がいれば、カラスはそっと星のかけらを落としていくのだと言われています。

おしまい。