「パン屋の娘」(Baker's Daughter)-フランス

昔々、フランスの小さな街に、美しい娘とその父親が営むパン屋がありました。

娘の名前はマリーヌ。

パン屋の仕事を手伝っていましたが、彼女は少し気難しく、貧しい人たちに冷たくすることがありました。

ある寒い冬の日、一人の年老いた旅人がパン屋を訪ねました。

ボロボロの服を着て、寒さに震えています。

「どうか、パンを少し分けてくれませんか？

」と旅人は頼みました。

しかし、マリーヌは鼻を高くして言いました。

「ただでパンをあげるなんて、とんでもない！

お金がないなら帰ってください！

」

旅人は悲しそうにため息をつくと、やがて静かに言いました。

「そうか…では、あなたの心も冷たいままでいるといい。

」

すると、不思議なことが起こりました。

マリーヌが手を動かそうとすると、指がかたくなり、次第に冷たくなっていきました。

驚いた彼女が叫ぶと、なんと両手がパン生地のように白く、ふくらんでいくではありませんか！

マリーヌは泣き叫びました。

「お父さん、助けて！

」

パン屋の父親は慌てましたが、どうすることもできません。

「いったいどうしたんだ、マリーヌ！

」

そのとき、旅人は静かに微笑み、「優しさを知ることができれば、元に戻れるだろう」と言い残して去っていきました。

マリーヌは恐ろしくなりました。

どうすればいいのか分かりません。

でも、次の日もパン屋の仕事を続けなければなりませんでした。

ある日、小さな男の子がパン屋に来て言いました。

「おなかがすいているんです。

でも、お金がありません…」

マリーヌはいつものように冷たく断ろうとしました。

でも、自分のふくらんだ手を見て、ふと考えました。

旅人の言葉を思い出し、勇気を出して、ひとつのパンを男の子に差し出しました。

「ありがとう、お姉さん！

」男の子はにっこり笑い、パンを大切に抱えて帰っていきました。

すると、その瞬間、マリーヌの手が少し元に戻ったのです！

マリーヌは驚きました。

「そうか…人に親切にすればいいのね！

」

それからというもの、マリーヌは困っている人たちにパンを分けたり、親切な言葉をかけたりしました。

すると、毎日少しずつ、彼女の手は元の姿に戻っていきました。

そしてついに、最後の一人にパンをあげたとき、マリーヌの手は完全に元通りになりました。

それ以来、マリーヌは優しさを忘れず、パン屋は街で一番あたたかいお店になりました。

街の人々もマリーヌの変化を喜び、パン屋にはいつも幸せな笑顔があふれていました。

おしまい。