「姉妹と不思議な森の狼」(The Sisters and the Enchanted Forest Wolf)-スウェーデン

昔々、スウェーデンの小さな村に住む姉妹がいました。

姉のエルサはしっかり者で勇敢、妹のリーナは心優しく、どんな動物ともすぐに仲良くなれる不思議な力を持っていました。

ある日、二人は村の外れにある森へベリーを摘みに行きました。

森は昼間でも少し暗く、古い木々がざわざわと揺れていました。

村の人々は「森の奥には魔法にかけられた狼がいる」と噂しており、決して近づかないようにと子どもたちに言い聞かせていました。

「でも、本当にそんな狼がいるのかしら？」リーナは興味津々で森を歩きました。

エルサは「もし本当だったら危ないわ。

ベリーを摘んだらすぐに帰りましょう」と言いました。

しかし、リーナはふと何かの視線を感じて足を止めました。

草むらの奥に、ひときわ大きな黒い狼がこちらをじっと見つめていたのです。

「エルサ、見て！

あの狼、何か話したそうな目をしているわ」

「だめよ、リーナ！

狼は危険よ！

」エルサは妹の腕を引きましたが、リーナはそっと狼に近づきました。

すると、狼は低くうなりながらも、その目には悲しげな色が宿っていました。

「怖がらないで。

私たち、悪いことはしないわ」リーナが優しく声をかけると、狼はゆっくりと口を開きました。

「助けてほしい…」

エルサは驚いて目を見開きました。

「狼が、しゃべった…？」

「そうだ。

私は元は人間だった。

だが、ある魔女に呪いをかけられ、この姿になってしまったのだ。

呪いを解くには、勇敢な心と優しい心を持つ者が、私を信じてくれることが必要なのだ」

リーナは迷わず頷きました。

「私たちで、あなたの呪いを解く方法を探してあげるわ！

」

狼はうなずき、森の奥へと二人を導きました。

やがて大きな古いオークの木の前にたどり着くと、狼は言いました。

「この木の下に、魔女の作った呪いの石が埋まっている。

その石を砕けば、私は元の姿に戻れる」

エルサは地面を掘り返し、やがて黒く光る石を見つけました。

しかし、その瞬間、森の奥から不気味な風が吹き、冷たい笑い声が響きました。

「ふふふ、お前たちが私の呪いを解こうというのか？」

それは森の魔女の声でした。

彼女は影のように現れ、長い黒いマントを翻して言いました。

「もしその石を壊せば、お前たちも呪われるかもしれないぞ？」

エルサは恐れましたが、リーナはきっぱりと言いました。

「あなたの呪いに負けたりしない！

この狼は助けを必要としているの！

」

リーナの言葉に勇気をもらい、エルサは石を力いっぱい地面に打ちつけました。

すると、まばゆい光があふれ、魔女の姿は風のように消え去りました。

狼の体が輝き始め、やがて一人の若い男に戻りました。

「ありがとう…私はこの国の王子だった。

しかし、魔女に呪われ、何年も狼として森をさまよっていたのだ」

村へ戻った二人の話を聞き、人々は驚きながらも喜びました。

王子は二人に感謝し、村人たちはもう森を恐れることはなくなりました。

エルサとリーナは、これからも森と村の平和を大切にしながら暮らしました。

おしまい。