「星の天使」(star angel)- ロシア

昔々、ロシアの小さな村に、イワンという心の優しい少年が住んでいました。

イワンは貧しいながらも、病気の母親を一生懸命に支え、困っている人がいれば助けるような子でした。

ある冬の夜、イワンは森で薪を集めていました。

雪がしんしんと降る中、ふと空を見上げると、一つの星が輝きながらゆっくりと落ちてきました。

驚いたイワンは、落ちた場所を探しに行きました。

すると、そこには美しい少女が雪の上に倒れていました。

白いドレスに金色の髪、青い瞳が星のように輝いています。

「あなたは…誰？

」とイワンが尋ねると、少女は微笑んで言いました。

「私は星の天使。

空から落ちてしまったの。

でも、寒くて動けないわ…。

」

イワンは自分のマントを脱ぎ、少女にかけてあげました。

「僕の家は貧しいけど、あたたかいスープがあるよ。

よかったら来て。

」少女は感謝して、イワンと一緒に家へ向かいました。

家に帰ると、母親が弱々しく微笑みました。

「まあ、なんて美しいお客さま…。

どうぞ、中へ。

」イワンは少女にスープを分けてあげ、自分の寝床を譲りました。

翌朝、少女は元気を取り戻していました。

「イワン、あなたの優しさにお礼をしたいの。

でも、私は星に帰らなければならないの。

」そう言って、少女はポケットから小さな銀の星を取り出しました。

「この星を大切にして。

困ったときに握りしめてお願いすれば、きっと助けになるわ。

」

そう言うと、少女は夜空へと飛び立ち、再び輝く星になりました。

それからしばらくして、村に大きな嵐がやってきました。

川が氾濫し、イワンの家は流されそうになりました。

イワンは母親を守るため、必死で祈りました。

そして、少女にもらった銀の星をぎゅっと握りしめました。

すると、空がぱっと明るくなり、あの星の天使が降りてきました。

「イワン、あなたの願いを叶えましょう。

」天使が指を動かすと、川の水は静まり、家は無事に残りました。

イワンは涙を流して感謝しました。

星の天使はにっこり微笑み、また夜空へと戻っていきました。

それからというもの、イワンの村は嵐に襲われることなく、平和で幸せに暮らせるようになりました。

そして、夜になると、イワンは空を見上げ、あの星が輝いているのを確かめながら、いつまでも星の天使のことを思い続けました。

おしまい。