「鉄のハンス」(Iron John) - ドイツ

昔々、ある国に王様と王子がいました。

王の城の近くには、大きな暗い森が広がっていました。

そこに入った人は、だれも戻ってこないのです。

王は兵士を送りましたが、やはり戻りません。

そこで勇敢な猟師が森に入り、大きな湖を見つけました。

湖のそばには、毛むくじゃらの大男が立っていました。

彼の名前は鉄のハンス。

彼こそが森の恐ろしい主でした。

猟師は王に報告し、兵士たちとともに鉄のハンスを捕まえました。

彼を城の牢屋に閉じ込めましたが、ある日、王子が遊んでいるうちに牢の鍵を開けてしまいました。

鉄のハンスは自由になると王子に言いました。

「おまえも一緒に来るか？」

王子は少し考えましたが、「はい！」と答えました。

こうして王子は鉄のハンスと森へ行きました。

鉄のハンスは王子に仕事を与えました。

池の水をきれいに保つことです。

「もし水を汚したら、おまえにとってよくないことが起こるぞ。

」

王子は最初は気をつけていましたが、ある日、指を水に入れてしまいました。

すると指が金色に輝きました。

鉄のハンスは気づきましたが、王子を許しました。

次の日、王子は手を水につけてしまいました。

手が金色になりました。

そして三日目、王子は池の中に足を入れてしまいました。

足全体が金色に輝きました。

「おまえは私の言いつけを守れなかった。

ここにはもういられない。

」

鉄のハンスは王子を森から送り出しました。

しかし、別れ際にこう言いました。

「困ったときは、私の名前を呼びなさい。

助けてやる。

」

王子は旅を続け、大きな国の城へたどり着きました。

お腹が空いていたので王様にお願いし、庭師の手伝いとして働くことになりました。

しかし、金色の髪を隠すため、ぼろぼろの帽子をかぶらなければなりませんでした。

ある日、お城で戦争が起こりました。

王子は鉄のハンスの名前を呼びました。

すると鉄のハンスが現れ、立派な馬と鎧を王子に与えました。

王子は勇敢に戦い、敵を打ち負かしました。

王はその戦士にお礼を言いたがりましたが、王子は姿を消しました。

王子は何度も戦い、毎回鉄のハンスの助けを借りて勝利しました。

ついに、王様はお城で大きな宴を開きました。

王子も参加しましたが、帽子を取らなければなりませんでした。

帽子を脱ぐと、美しい金色の髪が輝きました。

王は驚きました。

「おまえこそ、わが国を救った勇者だったのか！」

王子は正体を明かし、王様の娘である王女と結婚することになりました。

そこへ、鉄のハンスがやって来ました。

「おまえは試練を乗り越えた。

私は魔法で野獣の姿にされていたが、おまえの勇気が私を解放してくれたのだ。

」

こうして、鉄のハンスは本当の王として自分の国へ戻り、王子と王女も幸せに暮らしました。

そして、彼らは長く幸せな人生を送ったのです。

おしまい